Presunta correlazione tra vaccini e autismo

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La presunta correlazione tra vaccini e autismo è un tema ricorrente in ambito scientifico e sociale[1][2] e frequentemente ripreso dai movimenti antivaccinisti,[3] secondo cui i vaccini sarebbero causa di disturbi dello spettro autistico. Tale correlazione è stata nel corso degli anni smentita da molteplici studi e viene ritenuta non sussistente.[4]

Storia

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Lo stesso argomento in dettaglio: Caso Wakefield.

Nel 1998 nel Regno Unito venne pubblicato un articolo su Lancet, a firma di Andrew Wakefield, che sosteneva un'associazione fra la vaccinazione MPR e lo sviluppo di autismo e alcune patologie croniche intestinali.[5][6] Sebbene questo studio si sia dimostrato in seguito essere un falso e fosse stato quindi ritirato dalla rivista che lo aveva pubblicato,[7] esso portò ad un calo della vaccinazione per parecchi anni e conseguentemente al diffondersi di un'epidemia di morbillo dovuta alla diminuzione dell'immunità di gruppo.[8][9][10]

La diffusione dello studio di Wakefield sul nesso tra vaccino MPR e autismo causò un drastico calo delle vaccinazioni in Gran Bretagna e Irlanda: a ciò seguì tra la fine del 1999 è la prima metà del 2000 un'epidemia di morbillo che causò un incremento di ricoveri in condizioni critiche e morti legate all'infezione.[11] In Irlanda si passò dai 148 casi dell'anno precedente a 1220:[12] solo a Dublino si registrarono 355 casi,[13] e nell'ospedale pediatrico vennero ricoverati 111 bambini con sintomi quali disidratazione e polmonite; di questi, 13 finirono in terapia intensiva, e 3 morirono.[13]

Nel 1998 Vijendra K. Singh è stato coautore di un articolo su Clinical Immunology and Immunopathology che sosteneva la correlazione tra vaccini e autismo.[14][15] Nel 2002 Singh ha pubblicato un articolo sul Journal of Biomedical Science in cui è stato riferito che 75 di 125 bambini autistici avevano un anticorpo anormale del morbillo, mentre nessuno dei bambini non autistici lo aveva.[16][17] I risultati sono stati riportati dal Daily Telegraph che ha osservato che lo studio non ha dimostrato che il vaccino MMR causasse l'autismo.[18] Le scoperte di Singh sono state criticate da altri scienziati (ad esempio Mary Ramsay, Paul Offit e Peter Lachmann) come imperfette, non riproducibili o dubbie.[19][20]

A partire dagli anni 2010 il premio Nobel Luc Montagnier ha suffragato più volte la relazione vaccini-autismo.[21][22][23] Nella seconda metà degli anni 2010 iniziò a circolare la notizia che sul bugiardino di alcuni vaccini ci fossero scritti alcuni eventi avversi alle vaccinazioni tra i quali l'autismo;[24] in realtà erano riportati solo perché segnalati volontariamente dai vaccinati (negli USA esiste il registro VAERS, che accetta segnalazioni on-line da chiunque)[25] senza prova che fossero legati alla vaccinazione, mentre per proteggersi legalmente l'azienda li aveva inseriti nella lista.[26][27]

Nell'aprile 2012, il tribunale del lavoro di Rimini causò la sollevazione della comunità medica quando condannò il Ministero della Salute al risarcimento di una coppia con un figlio autistico, ritenendo sussistente un nesso di causalità tra la somministrazione del vaccino trivalente e la malattia,[28] nonostante tale connessione sia stata dimostrata essere scientificamente inesistente.[29] Nel marzo 2015 tale sentenza è stata ribaltata dalla corte d'Appello, che ha ritenuto gli studi di Wakefield, utilizzati per la prima sentenza, scientificamente irrilevanti e smentiti dalla comunità scientifica.[30]

Nel 2016 venne realizzato Vaxxed: il film che non vogliono tu veda, un documentario pseudoscientifico prodotto e diretto da Andrew Wakefield in cui vengono riproposte le sue ricerche che associavano la somministrazione del vaccino MPR all'autismo.

Alcune fake news circolate sul web sostenevano che nel 2017 un giornalista che indagava sulla indimostrata correlazione tra vaccini e autismo fosse stato assassinato per impedirgli di continuare le ricerche.[31][32]

Altre indimostrate pericolosità dei vaccini sono state sostenute attraverso articoli diventati virali sul web (molti dei quali ritrattati ma contenuti nel libro del 2017 "Controversies in Vaccine Safety - A Critical Review"[33]) da Yehuda Shoenfeld,[34][35] Claire Dwoskin,[36] Lluis Lujan,[37][38] Christopher Exley,[38][39] Brian Hooker,[40] Judy Mikovits,[41][42] Vinu Arumugham,[43] David L. Lewis.[44]

Valutazione scientifica

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La correlazione tra vaccini e autismo è stata confutata da decine di studi,[45] e risulta non condivisa dalla quasi totalità della comunità scientifica e dalle istituzioni.[2]

Uno studio effettuato nel Regno Unito su 478 soggetti autistici nati tra il 1979 e il 1992 non ha evidenziato aumenti statisticamente significativi di diagnosi di autismo successivi all'introduzione del vaccino MPR nel 1987, e la frequenza di diagnosi tra gli individui vaccinati e quelli non vaccinati risultava sovrapponibile.[46][47]

Sempre nel Regno Unito, uno studio osservazionale che dal 1988 al 1999 ha analizzato 3 milioni di persone-anno non ha individuato correlazione tra un incremento delle diagnosi di autismo e tasso di vaccinazione della popolazione.[48]

Uno studio effettuato in California ha analizzato dal 1980 al 1994 gruppi di bambini compresi tra le 600 e le 1900 unità ogni anno, e non ha evidenziato correlazioni tra il numero di vaccinazioni e quello di diagnosi di disturbi dello spettro autistico.[49]

Il thimerosal

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Lo stesso argomento in dettaglio: Controversie sul thimerosal.

Il thimerosal, un composto contenente mercurio nella forma chimica di sodio-etilmercurio-tiosalicilato, utilizzato in alcuni vaccini come conservante, è stato accusato a più riprese di essere l'agente causale di sindromi dello spettro autistico in alcuni bambini sottoposti a vaccinazione.[50]

Allo stato attuale tuttavia non vi sono prove sufficienti a dimostrare questa associazione, che viene pertanto esclusa dalla comunità scientifica;[51][52] nonostante ciò, questo prodotto venne via via rimosso dai vaccini nei primi anni del 2000, in risposta alle paure e ai dubbi mossi dall'opinione pubblica.[53]

Negli animali

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Diversi movimenti antivaccinisti hanno diffuso affermazioni riguardo alla possibilità che le vaccinazioni effettuate sui cani potessero causare autismo negli animali,[54] per poi essere smentiti da un veterinario.[55] Nel 2018 particolare scalpore si creò in Gran Bretagna quando la trasmissione Good Morning Britain con un comunicato su Twitter cercò persone che ritenevano che il loro cane avesse sviluppato l'autismo in seguito ad una vaccinazione, o che non avessero vaccinato i propri animali per paura degli effetti collaterali.[56]

La comparsa di autismo nei cani risulta tuttavia impossibile, non essendo una malattia canina, come confermò la British Veterinary Association.[57]

Note

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  1. ^ La disinformazione sui vaccini corre sui social (e resiste), su la Repubblica, 19 febbraio 2020. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  2. ^ a b (EN) Autism and Vaccines | Vaccine Safety | CDC, su cdc.gov, 26 gennaio 2021. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  3. ^ (EN) Saad B. Omer, The discredited doctor hailed by the anti-vaccine movement, in Nature, vol. 586, n. 7831, 27 ottobre 2020, pp. 668-669, DOI:10.1038/d41586-020-02989-9. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  4. ^ Luke E. Taylor, Amy L. Swerdfeger e Guy D. Eslick, Vaccines are not associated with autism: an evidence-based meta-analysis of case-control and cohort studies, in Vaccine, vol. 32, n. 29, 17 giugno 2014, pp. 3623-3629, DOI:10.1016/j.vaccine.2014.04.085. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  5. ^ Salvo Di Grazia, La leggenda dell'autismo causato dai vaccini, in www.ilfattoquotidiano.it, 18 settembre 2012 (archiviato il 22 settembre 2012).
  6. ^ (EN) Aj Wakefield, Sh Murch e A Anthony, RETRACTED: Ileal-lymphoid-nodular hyperplasia, non-specific colitis, and pervasive developmental disorder in children, in The Lancet, vol. 351, n. 9103, 1998-02, pp. 637-641, DOI:10.1016/S0140-6736(97)11096-0. URL consultato il 27 dicembre 2020.
  7. ^ (EN) Retracted: the Wakefield et al Lancet paper which launched claims into medical research[collegamento interrotto].
  8. ^ (EN) Poland GA, Jacobson RM, The Age-Old Struggle against the Antivaccinationists, in N Engl J Med, vol. 364, n. 2, 13 gennaio 2011, pp. 97-9, DOI:10.1056/NEJMp1010594, PMID 21226573 (archiviato il 27 maggio 2011).
  9. ^ (EN) Deer, Brian, Hidden records show MMR truth, in The Sunday Times, Londra, 19 febbraio 2009. URL consultato il 6 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 2 giugno 2010).
  10. ^ (EN) Alice Park, Study Linking Vaccines to Autism Is "Fraudulent", 6 gennaio 2011 (archiviato il 16 marzo 2011).
  11. ^ Gregory A. Poland e Robert M. Jacobson, The age-old struggle against the antivaccinationists, in The New England Journal of Medicine, vol. 364, n. 2, 13 gennaio 2011, pp. 97-99, DOI:10.1056/NEJMp1010594. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  12. ^ Doug Payne, Ireland's measles outbreak kills two, in BMJ : British Medical Journal, vol. 321, n. 7255, 22 luglio 2000, p. 197. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  13. ^ a b Jacqueline McBrien, John Murphy e Denis Gill, Measles outbreak in Dublin, 2000, in The Pediatric Infectious Disease Journal, vol. 22, n. 7, 2003-07, pp. 580-584, DOI:10.1097/01.inf.0000073059.57867.36. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  14. ^ (EN) Vijendra K. Singh, Sheren X. Lin e Victor C. Yang, Serological Association of Measles Virus and Human Herpesvirus-6 with Brain Autoantibodies in Autism, in Clinical Immunology and Immunopathology, vol. 89, n. 1, 1º ottobre 1998, pp. 105-108, DOI:10.1006/clin.1998.4588. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  15. ^ V. K. Singh, S. X. Lin e V. C. Yang, Serological association of measles virus and human herpesvirus-6 with brain autoantibodies in autism, in Clinical Immunology and Immunopathology, vol. 89, n. 1, 1998-10, pp. 105-108, DOI:10.1006/clin.1998.4588. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  16. ^ (EN) Vijendra K. Singh, Sheren X. Lin e Elizabeth Newell, Abnormal measles-mumps-rubella antibodies and CNS autoimmunity in children with autism, in Journal of Biomedical Science, vol. 9, n. 4, 1º luglio 2002, pp. 359-364, DOI:10.1007/BF02256592. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  17. ^ Vijendra K. Singh, Sheren X. Lin e Elizabeth Newell, Abnormal measles-mumps-rubella antibodies and CNS autoimmunity in children with autism, in Journal of Biomedical Science, vol. 9, n. 4, 2002-07, pp. 359-364, DOI:10.1007/BF02256592. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  18. ^ (EN) Study linking autism to MMR is published, su The Telegraph. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  19. ^ (EN) Paul A. Offit, Autism's False Prophets: Bad Science, Risky Medicine, and the Search for a Cure, Columbia University Press, 18 settembre 2008, ISBN 978-0-231-51796-6. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  20. ^ (EN) Jane E. Libbey, Hilary H. Coon e Nikki J. Kirkman, Are there altered antibody responses to measles, mumps, or rubella viruses in autism?, in Journal of NeuroVirology, vol. 13, n. 3, 1º maggio 2007, pp. 252-259, DOI:10.1080/13550280701278462. URL consultato il 12 gennaio 2021.
  21. ^ Anna Maria Liguori, Dal Nobel alle bufale, il declino di Luc Montagnier: scoprì il virus Hiv, ora è no-vax, su repubblica.it, la Repubblica, 8 novembre 2017. URL consultato il 4 dicembre 2019 (archiviato il 20 dicembre 2017).
  22. ^ Autismo: Montagnier, vaccini rischio per fattori pre-esistenti, su Agi. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  23. ^ Il Nobel Luc Montagnier e le «basi scientifiche» dell’omeopatia. Cosa c'è di vero?, su Open, 30 ottobre 2019. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  24. ^ La malainformazione antivaccinista | Butac - Bufale Un Tanto Al Chilo, su butac.it. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  25. ^ Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS), su vaers.hhs.gov. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  26. ^ Scritto da Salvo Di Grazia, Vaccini ed autismo: la prova in una scheda tecnica? No, mi sa di no..., su medbunker.it. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  27. ^ I medici che hanno scoperto gli enzimi del cancro nei vaccini trovati tutti assassinati, su Bufale, 17 ottobre 2019. URL consultato il 29 dicembre 2020.
  28. ^ Ilaria Giupponi, Il tribunale di Rimini: "Il vaccino del morbillo causa l’autismo". Insorge la comunità medica, 16 aprile 2012.
  29. ^ Autismo. Tribunale di Rimini: "Colpa del vaccino". Ministero condannato a pagare indennizzo, 10 aprile 2012.
  30. ^ Ilaria Giupponi, Vaccini e autismo. Corte d’Appello di Bologna: “Nessun nesso causale”, in Quotidiano Sanità, 2 marzo 2015.
  31. ^ COMPLOTTISMO Assassinato il giornalista che indagava sul legame vaccini-autismo - bufale.net, su Bufale, 26 marzo 2018. URL consultato il 29 dicembre 2020.
  32. ^ Assassinato il giornalista che indagava sul legame vaccini-autismo | Butac - Bufale Un Tanto Al Chilo, su butac.it. URL consultato il 29 dicembre 2020.
  33. ^ Sylvie Coyaud, Presunta neurotossicità dei vaccini, continua, su OggiScienza, 20 ottobre 2017. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  34. ^ IoVaccino, su it-it.facebook.com. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  35. ^ L'inafferrabile "sindrome di Shoenfeld", su Ocasapiens. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  36. ^ (EN) Claire Dwoskin, su influencewatch.org. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  37. ^ Lluís Luján, Marta Pérez e Eider Salazar, Autoimmune/autoinflammatory syndrome induced by adjuvants (ASIA syndrome) in commercial sheep, in Immunologic Research, vol. 56, n. 2-3, 2013-07, pp. 317-324, DOI:10.1007/s12026-013-8404-0. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  38. ^ a b (EN) Author Ivan Oransky, Here we go again: Paper linking vaccines to cognitive damage (in sheep) retracted, su Retraction Watch, 3 aprile 2019. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  39. ^ (EN) Professor who claims vaccines linked to autism funded through university portal, su the Guardian, 1º giugno 2019. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  40. ^ MedBunker - Le scomode verità, su medbunker.it. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  41. ^ Irene Soave, Chi è Judy Mikovits, biologa-eroina dei complottisti sul coronavirus, su Corriere della Sera, 5 novembre 2020. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  42. ^ Coronavirus. Plandemic, il video complottista americano e la ricercatrice Judy Mikovits, su Open, 10 maggio 2020. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  43. ^ Vinu Arumugham, Proteins that contaminate influenza vaccines have high homology to SARS-CoV-2 proteins thus increasing risk of severe COVID-19 disease and mortality, Zenodo, 24 agosto 2020. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  44. ^ (EN) Eugenie Samuel Reich, Nature magazine, Discredited Vaccine-Autism Researcher Defended by Whistleblower Group, su Scientific American. URL consultato il 30 dicembre 2020.
  45. ^ (EN) Luke E. Taylor, Amy L. Swerdfeger e Guy D. Eslick, Vaccines are not associated with autism: An evidence-based meta-analysis of case-control and cohort studies, in Vaccine, vol. 32, n. 29, 17 giugno 2014, pp. 3623-3629, DOI:10.1016/j.vaccine.2014.04.085. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  46. ^ B. Taylor, E. Miller e C. P. Farrington, Autism and measles, mumps, and rubella vaccine: no epidemiological evidence for a causal association, in Lancet (London, England), vol. 353, n. 9169, 12 giugno 1999, pp. 2026-2029, DOI:10.1016/s0140-6736(99)01239-8. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  47. ^ C. P. Farrington, E. Miller e B. Taylor, MMR and autism: further evidence against a causal association, in Vaccine, vol. 19, n. 27, 14 giugno 2001, pp. 3632-3635, DOI:10.1016/s0264-410x(01)00097-4. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  48. ^ J. A. Kaye, M. del Mar Melero-Montes e H. Jick, Mumps, measles, and rubella vaccine and the incidence of autism recorded by general practitioners: a time trend analysis, in BMJ (Clinical research ed.), vol. 322, n. 7284, 24 febbraio 2001, pp. 460-463, DOI:10.1136/bmj.322.7284.460. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  49. ^ (EN) Loring Dales, Time Trends in Autism and in MMR Immunization Coverage in California, in JAMA, vol. 285, n. 9, 7 marzo 2001, p. 1183, DOI:10.1001/jama.285.9.1183. URL consultato l'8 febbraio 2021.
  50. ^ (EN) Stephen D. Sugarman, Cases in Vaccine Court — Legal Battles over Vaccines and Autism, su dx.doi.org, The New England Journal of Medicine, 9 ottobre 2009. URL consultato l'8 giugno 2017 (archiviato il 9 gennaio 2012).
  51. ^ (EN) Asif Doja e Wendy Roberts, Immunizations and autism: a review of the literature, in The Canadian Journal of Neurological Sciences. Le Journal Canadien Des Sciences Neurologiques, vol. 33, n. 4, November 2006, pp. 341-346. URL consultato l'8 giugno 2017 (archiviato il 6 febbraio 2019).
  52. ^ (EN) Paul A. Offit, Thimerosal and Vaccines — A Cautionary Tale, in New England Journal of Medicine, vol. 357, n. 13, 27 settembre 2007, pp. 1278-1279, DOI:10.1056/NEJMp078187. URL consultato l'8 giugno 2017 (archiviato il 3 settembre 2011).
  53. ^ Autismo: vaccini colpevoli o innocenti? (II parte), su medbunker.it, MedBunker, 16 settembre 2010. URL consultato il 4 dicembre 2019 (archiviato il 2 giugno 2019).
  54. ^ (EN) Can Vaccinations Cause Autism in Dogs?, su Psychology Today. URL consultato l'11 febbraio 2021.
  55. ^ “Cani autistici per il vaccino”, il veterinario: “Nessuna scusa, non ci sono rischi per gli animali”, su lastampa.it, 28 aprile 2018. URL consultato l'11 febbraio 2021 (archiviato dall'url originale il 20 gennaio 2021).
  56. ^ (EN) Good Morning Britain condemned for spreading anti-vaccination myth with 'offensive' canine autism debate, su The Independent, 26 aprile 2018. URL consultato l'11 febbraio 2021.
  57. ^ British Veterinary Association, UK’s leading veterinary body debunks link between canine autism and vaccination, su British Veterinary Association. URL consultato l'11 febbraio 2021.
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